Karol Wojtyła zwykł mawiać, że człowiekowi potrzebne jest to piękno krajobrazu. Dlatego też, tak mocno pokochał Podhale i góry – zarówno Beskidy, jak i Tatry.

Przemierzając szlaki i zdobywając szczyty górskie samotnie, jak i z grupą przyjaciół odnajdywał spokój ducha i uczył wrażliwości na piękno rodzimej przyrody. Województwo może poszczycić się licznymi szlakami oznakowanymi z myślą o pielgrzymach i turystach poszukujących miejsc, gdzie można zatrzymać się w modlitewnym skupieniu.

Jan Paweł II – Papież Pielgrzym niejednokrotnie uświadamiał nam, że życie jest pewnego rodzaju wędrówką. Jeśli my utkwimy w jednym punkcie, przemieszcza się za nas cała Ziemia. Być może po to by uświadomić nam jak bardzo jest to istotne.
 
Szlaki Papieskie w Gorcach i Beskidzie Wyspowym powstały wiosną 2003 roku dzięki bezinteresownemu zaangażowaniu mieszkańców gór z myślą o upamiętnieniu pobytu papieża w Beskidzie Wyspowym oraz Gorcach. W tym celu wytyczono i oznaczono tablicami Papieskie Ścieżki, biegnące wzdłuż tradycyjnych szlaków turystycznych, którymi wędrował w przeszłości ksiądz Karol Wojtyła Papież Jan Paweł II.

Papieski Szlak w Beskidzie Wyspowym składa się z dwóch części. Podział wynika z naturalnego ukształtowania terenu.

Część Zagórzańska rozpoczyna się w Rabce Zdroju i biegnie przez Zaryte – Luboń Wielki – Przełęcz Glisne – Szczebel – Kasinkę Małą – Lubogoszcz – Kasinę Wielką – Śnieżnicę – Przełęcz Gruszowiec – Ćwilin – Jurków – Przełęcz Marszałka Rydza Śmigłego ( w tym miejscu łączy się z Papieskim Szlakiem Limanowskim)- Mogielicę – Jasień – Kobylicę – Ostrą – do Mszany Dolnej.

Część Limanowska rozpoczyna się na Przełęczy Rydza Śmigłego i prowadzi przez Mogielicę (1170 m. n. p. mp.), która zwana jest Królową Beskidu Wyspowego. Z tego najwyższego szczytu Beskidu Wyspowego można podziwiać rozległą panoramę widokową aż po Tatry. Ks. Karol Wojtyła był tutaj m.in. w 1953 r i w 1954 r. Następny odcinek trasy Limanowskiego Szlaku Papieskiego wiedzie poprzez Przełęcz Słopnicką – Cichoń – Ostrą – Jeżową Wodę – Skiełek –Łukowicę – Jabłoniec do stolicy regionu Limanowej.

15 sierpnia 2003 na płycie limanowskiego rynku odsłonięto kamienny obelisk z tablicą pamiątkową tablicą z Janem Pawłem II. Stanął on w miejscu, w którym  przebiega Szlak Papieski. Papież Jan Paweł II niejednokrotnie przebywał w Limanowej jako biskup i kardynał. W 1966 roku koronował figurkę Piety Limanowskiej, która zdobi ołtarz główny Bazyliki Matki Boskiej Bolesnej w Limanowej.  Przy obelisku znajduje się tablica informacyjna pokazująca przebieg trasy. Tuż obok rośnie dąb, który wyrósł z żołędzia poświęconego przez papieża podczas pielgrzymki leśników do Watykanu.

 Gorczański Szlak Papieski rozpoczyna się na Podhalu w Ludźmierzu i prowadzi wzdłuż szlaków turystycznych przez Nowy Targ – Kowaniec – Bukowinę Miejską – na Halę Rusnakową do Kaplicy Matki Bożej Królowej Gorców, zwanej także Papieską, dedykowanej Janowi Pawłowi II w roku I pielgrzymki do Polski w 1979 r. Po osiągnięciu Turbacza ( 1310 m. n. p. m.) na Hali Długiej pod Turbaczem Gorczański Szlak Papieski rozwidla się . Jedna trasa wiedzie wzdłuż szlaku żółtego przez „Papieżówkę” w Rzekach. Rzeki to przysiółek Lubomierza, miejsce o wybitnych walorach krajobrazowych i klimatycznych. W latach siedemdziesiątych ubiegłego stulecia, ówczesny metropolita krakowski Karol Wojtyła przebywał tu wielokrotnie. Odbywał tu dni skupienia i wędrował po Gorcach. Z Przełęczy Przysłop żółty szlak prowadzi do niebieskiego, którym doliną Kamienicy można dojść do Szczawy. Druga trasa przechodzi przez Gorc – Ochotnicę Dolną – Lubań do Krościenka.

Zachęcamy do odkrywania na nowo Szlaków Papieskich w Powiecie Limanowskim poprzez piesze wędrówki, które zapewnią doskonałą kondycję fizyczną i duchową.